C'è una cronologia simile tra Eurasia e Africa, ma i termini son distinti. Si utilizzano termini diversi. Per Africa su usano fase Early, Middle, xx. Corrisponde più o meno a paleolitico superiore, medio, inferiore

Premodo 1

Attestata a partire dai 3,3 Ma in Kenya. Ci sono possibili testimonianze indirette dell'utilizzo di strumenti litici in periodi anche più antichi, attribuiti a A. afarensis

Modo 1, Olduviano

Industrie più semplici, con la scheggiatura di bifacciali o unifacciali, con margine ritoccato. Perdurano nell'intervallo tra i 3-1 Ma. Sono attribuiti a H. habilis e Paranthropus

in Europa si attestano fino al Paleolitico inferiore, cioè fino alla scomparsa di H. antecessor.

Modo 2, Acheuleano

La scheggiatura è bifacciale con margine ritoccato. Le prime attestazioni sono di 1,7Ma.
Si attestano in Europa attorno ai 700Ka, in Italia il sito più antico è di 670Ka.

Micoquiana

Bifacciali, ma senza la Tecnica Levallois. Adottata da Neanderthal spostatisi in Asia

Modo 3, Tecnica Levallois

C'è una prefigurazione dello strumento che si vuole ottenere, in funzione di come viene scheggiato il nucleo. C'è già l'idea dello strumento che si vuole ottenere. Si realizzano serie di scheggiature preliminari. Si possono ottenere diversi strumenti in serie, come frecce.
Non è semplicemente una pietra che viene scheggiata.
Concetto condiviso da Homo sapiens e Homo neanderthalensis

Industrie di transizione

Industrie nel pleistocene superiore. Sono generalmente associate a Homo sapiens. Alcune comunque sono discusse perchè potrebbero essere comunque associate a Neanderthal
In un momento critico, dove coesistono sapiens e neanderthalensis (generalemnte tra i 44-39ka) e verso l'estinzione dei Neanderthaliani
Standardizzazione dello strumentario, più efficienza e nuove tecnologie di lavorazione.
Vengono introdotti materiali duri di origine animale. Aumento di oggetti ornamentali, anche con interesse simbolico.

• Castelperroniano (Potrebbe comunque essere associata a Homo neanderthalensis.
• Szeleziano
• Uluzziano (Si trova anche a Fumane)

Castelperroniano e protoaurignaziano

Grotta di Fumane.
Nel sito di Grotta du Renne, Arcy sur Cure, ci son reperti attribuiti a neanderthal mentre altri attribuiti a sapiens. Sono stati attribuiti reperti di carattere decorativo ai neanderthal.

Cultura aurignaziana

Indubbiamente attribuita a H. sapiens. Abbiamo le Veneri, prime attribuzioni incontestabili della figura umana. Esplosione culturale. Si trovano in tutta l'Eurasia a partei da 39-37Ka. Indica una rete di relazioni molto estesa diffusa in tutta l'Eurasia.
Le industrie litiche diventano sempre più piccole, con scopi molto vari. L'ago in osso è una nuova importante innovazione, perchè permette di cucire e innovare.
Le innovazioni hanno permesso inoltre la colonizzazione delle zone più fredde (Siberia).

Modo 4

Fase culturale che precede il Neolitico.

Cultura sultreana

Presente solo nella penisola iberica e sud della Francia.
Ci sono pietre chiamate foglie di Lauro (o foglie solutreane), pietre estremamente lavorate e sottile. Hanno probabilmente un simbolismo complesso, siccome non si prestano ad essere utilizzate come strumenti.
Ci sono molti dipinti su roccia, il cosiddetto Ciclo Franco-Cantabrico (la più famosa è la grotta di Lascaux). Herzog ha girato anche un film sulla grotta di Chauvet (però forse è precedente)

Maddaleniano

Grotte del ciclo franco-cantabrico, che conservano testimonianza di queste popolazioni. Siamo durante il periodo glaciale, quindi le grotte erano molto probabilmente vissute.
Paleolitico superiore

Lascaux, Francia 17-15Ka

Grotta del Romito 23-10Ka

Associata anche a riti funebri.

In Africa

Le più antiche manifestazioni culturale si attestano già nel Paleolitico medio (100Ka).
Conchiglie di Nassarius gibbosulus, ampiamente diffuso, perforata e usate come monili.
C'è un uso sistematico dell'ocra. Era già ampiamente utilizzato dai Neanderthaliani.
A scopo funeriario l'ocra però compare solo con Homo sapiens. Scompare però nel leolitico. Ha tantissimi significati, ha valore antisettico, ricorda il sangue...

Mesolitico

Fase di transizione tra paleolitico e neolitico (tra i 14 e 11Ka). I climi cominciano a temperarsi e le temperature a crescere.