Unità funzionale di base in ecologia che include tutti gli organismi che convivono in una data aerea (comunità), interagente con l’ambiente fisico (clima, acqua, suolo). Nell’ecosistema quindi parliamo anche del comparto abiotico, cioè un insieme di condizioni abiotiche ideali per la loro sopravvivenza
Mobius (1877) introduce il concetto di biocenosi.
EP. Odum (1953) nella sua definizione di ecosistema parla di comparto biotico e abiotico, ed in particolare dello spostamento di materia (ciclizzazione dei materiali), quindi spostamento di energia tra i due comparti tramite le interazioni. L’essere umano entra nella funzionalità degli ecosistemi utilizzando questa funzionalità, tramite i servizi ecosistemici, cioè trae beneficio dal fatto che l’ecosistema sia vivo e svolge date funzioni.
Termodinamica:
Le componenti di un ecosistema sono divisi nella componente biotica e abiotica